Slater precisa chegar às oitavas para levar o nono título mundial em Mundaka

Próxima etapa do WCT começa na segunda-feira no País Basco, onde o surfista americano foi octacampeão na temporada de 2006

Depois de perder a chance de conquistar o nono título mundial por antecipação em Seignosse, na França, Kelly Slater terá uma outra oportunidade em Mundaka, no País Basco. Para erguer o caneco sem depender de ninguém, o americano precisa chegar às oitavas-de-final. Caso perca antes, terá que torcer para que os australianos Tj Burrow e Bede Durbidge não vençam a etapa. A janela de espera da competição, nona das 11 da temporada, começa na segunda-feira.

Slater tinha que vencer o Quiksilver Pro França para levar o enecampeonato, mas perdeu na decisão para o aussie Adrian Buchan. Está lidera o Circuito Mundial, com 1.850 pontos de vantagem sobre Taj.

A etapa de Mundaka, ao contrário da francesa, traz boas lembranças ao americano. Foi lá que, em 2006, ele conquistou o octacampeonato mundial por antecipação. A taça foi assegurada nas semifinais, quando o australiano Joel Parkinson deu adeus à competição. Já com o título de octa, Slater disputou a final, mas foi superado pelo compatriota Bobby Martinez.

Para os adversários de Slater, resta uma esperança. Apesar de ter vencido cinco etapas e de ter uma segunda colocação, ele parou antes das oitavas em duas ocasiões: no Taiti e na Indonésia. Em ambas caiu na terceira fase.

Primeiros colocados do ranking:
1 - Kelly Slater (EUA) - 7852
2 - Taj Burrow (AUS) - 6002
3 - Bede Durbidge (AUS) - 5668
4 - Adriano de Souza (BRA) - 5426
5 - Joel Parkinson (AUS) - 5373
6 - Mick Fanning (AUS) - 5310
7 - Bobby Martinez (EUA) - 5092
8 - C.J. Hobgood (EUA) - 4880
9 - Adrian Buchan (AUS) - 4719
10 - Jeremy Flores (FRA) - 4407