Slater conquista o nono título mundial

Americano derrota o local Eneko Acero, garante a nona colocação em Mundaka, nona das 11 etapas, e assegura a taça por antecipação

Mundaka, talvez a mais mítica e temperamental das ondas. Perfeita, tubular, quebra cerca de 30 vezes por temporada. Menos de 9% dos 365 dias de cada ano. Nesta sexta-feira, a cidade amanheceu chorando: chuva de granizo. E ali acordava Mundaka para a prova dos nove. Nona etapa, nona colocação, nona taça para Kelly Slater. Ele entrou na água, e sol, de surpresa, apareceu. Na praia do octa, em 2006, agora o eneacampeonato. Palavrinha que soa estranho por ser tão pouco usada. No surfe, reservada apenas para o maior de todos.

Pode não ter sido onde ou quando ele queria. Na França, seu patrocinador seria o anfitrião da festa. Se ganhasse por lá, teria quebrado mais um recorde. Somente ele, em Mundaka, ergueu o caneco tão cedo. O Circuito Mundial segue ainda para Brasil e Havaí. Mas quem tem oito marcas históricas não se importa.

A tarefa não era das mais difíceis: bastava vencer. A nona colocação na etapa o garantiria o título. Provavelmente, o mais duro seria conseguir sair da água. Se perdesse, bastava torcer contra o australiano Taj Burrow. De camisa amarela com manga preta estava Eneko Acero. Quarenta minutos, muitas ondas, duas notas: 7,83 e 7,13.

O basco carregava toda pressão do mundo nos ombros. Tentou jogá-la fora já na primeira onda: nota 7,00. Deu uma rasgada, entrou num tubo, e outra rasgada. Aos 15 minutos, Slater foi numa esquerda que fechou. Nervoso, o americano caiu na segunda onda também: 3,50. Depois, um tubo veloz, um floater, 7,83 e liderança. Slater vencia, e o sol, já satisfeito, foi embora.

Eneko precisava de um 4,50 para impedir o título. O americano buscava o tubo perfeito para sua consagração. Não foi perfeito, mas suficiente para aumentar a vantagem. O local tentou imitá-lo, mas acabou quebrando a prancha. Kelly pediu aos salva-vidas ajuda para o seu adversário. Pegou mais duas ondas, a última delas um 7,13. A 30 segundos do fim, já saía da água. Do jet ski, escutou a nota do rival: 2,50. Levantou os braços, comemorou, como tantas vezes na carreira. Ao basco, o consolo de fazer parte da história.

- Oi, mãe, irmão, todos aí, Kalani, eu te amo - disse ele, fazendo uma declaração de amor à namorada.

O nono título praticamente o obriga a continuar surfando. Ele se deu conta disso após Bells Beach (Austrália). Era a sua segunda vitória consecutiva na temporada 2008. Antes, na Gold Coast, humilhara Mick Fanning, campeão mundial. Deve, ali, em Bells, ter pesado prós e contras. Deixou o aconchego do lar, mas levou a namorada.

- Teria sido uma ótima hora de parar – confessa ele.

Foi para Teahupoo (Taiti) e perdeu para um convidado. Não uma, mas duas vezes: primeira e terceira fases. O carrasco era o local do pico Manoa Drollet. Nas Ilhas Fiji, vitória e comemoração com as cozinheiras.

- Foi um evento divertido – disse, na época.

Na sul-africana Jeffreys Bay, surfou ao lado de golfinhos. Na decisão, mais uma vez encarou o campeão Fanning. Triunfou, recuperou a confiança e partiu para a Indonésia. Lá, outra derrota, agora para o português Tiago Pires. Voltou para casa, na pacata Cocoa Beach, na Flórida. Viu da varanda o mais belo pôr-do-sol, segundo ele.

Do leste para o oeste, mais especificamente Trestles, Califórnia. Não fosse a derrota anterior, poderia erguer a taça. De “consolo”, uma virada no penúltimo minuto da final. Depois dessa, Taj Burrow deve ter desanimado, não acham? Somente ele e Bede Durbidge poderiam pará-lo na França. Lá, a champanhe estava no gelo, e assim ficou. Perdeu a final para o também aussie Adrian Buchan.

Em Mundaka, disse que, se fosse campeão, tiraria férias. Vai lançar um filme e um livro de fotos. Talvez, porém, o capítulo mais importante fique para 2009. O décimo título e uma provável e adiada aposentadoria. Final esplêndido para quem faz o “melhor” parecer pouco. Para quem nós escrevemos frases com apenas nove palavras. Menos a última, com dez, mas talvez ele perdoe. Porque dez, nota 10,00, é do que ele mais gosta.