Após 8 anos de frustrações em Pipeline, Slater é hexacampeão da etapa havaiana

Dono de nove títulos mundiais, americano chega à 40ª vitória na carreira. Recordista com dois 10, australiano Joel Parkinson leva a Tríplice Coroa

Amarronzada, a sempre cristalina Pipeline estava quase irreconhecível. Kelly Slater não se importou. Após 8 anos de frustrações por lá, queria voltar a reinar naqueles tubos perfeitos. E assim o fez. Numa terça-feira de atuações memoráveis, com direito a uma nota 10 e virada espetacular nas semifinais, ele foi à decisão contra o também americano Chris Ward e conquistou a última etapa do Circuito Mundial (WCT). Foi seu 40º triunfo na carreira. E escreveu mais uma página da história do surfe: o eneacampeão do mundo agora é hexa em Pipe. Um campeonato que levou surfistas ao céu e, às vezes, ao inferno. Que consagrou o australiano Joel Parkinson - eliminado nas oitavas, mas recordista com duas notas 10 na terceira fase - como vencedor da Tríplice Coroa e que marcou a despedida de Bruce Irons das competições profissionais.
Kelly chegou a Pipe com cinco vitórias na temporada 2008. Mas para vencer ali ele precisaria afastar um fantasma antigo. A última vez que tinha disputado a decisão fora em 2006. Naquele ano, Andy Irons esperou toda a temporada até dar o troco. O americano sagrou-se octacampeão do mundo, mas o havaiano conquistou o Pipe Masters pela quarta vez, com direito a virada e uma nota 10 para consagrá-lo tetra da Tríplice Coroa. Slater estava engasgado. Três anos antes, o mesmo Irons o tinha derrotado na final. E, naquele ano, a derrota custou-lhe o título mundial.

O único brasileiro no dia decisivo foi Adriano de Souza, o Mineirinho. Perdeu nas oitavas para o australiano Adrian Buchan. Mas o paulista não tem motivos para se preocupar. Ele, que ainda se recupera de uma lesão no tornozelo, será um dos três representantes do país no WCT 2009. Jihad Kohd e Heitor Alves completam o trio verde e amarelo. Leo Neves, Rodrigo Dornelles, o Pedra, e Neco Padaratz se despedem da elite mundial.

Pipeline amanheceu com tons escuros, conseqüência da chuva na véspera. Mas como o que importa é a qualidade e não a cor das ondas, o palco estava pronto para as finais. E que finais. O primeiro a ir do céu ao inferno foi o havaiano Marcus Hickman. Tirou uma nota 9,60, mas foi eliminado pelo australiano Luke Stedman.

Logo depois foi a vez de um outro aussie sofrer por lá. Dono de duas notas 10 na terceira fase, Joel Parkinson decepcionou nas oitavas. Caiu diante do americano Tim Reyes, que saiu da água com a vaga nas quartas e um corte na cabeça. E a Austrália perderia um outro confronto contra os Estados Unidos. Bede Durbidge, que defendia tanto o título em Pipe quanto a Tríplice Coroa, perdeu para Chris Ward.

Voltemos a Slater. Ele fez nas direitas de Backdoor uma bateria perfeita nas oitavas. Somou 19,40 pontos (em 20 possíveis) e deixou o australiano Kieren Perrow em combinação, depois de pegar três tubos em uma onda (9,63) e “sumir” dentro de outra onda para reaparecer com direito a cambalhota (9,77).

Agora Slater teria que enfrentar o garoto-prodígio de Pipeline, Jamie O’Brien, campeão da etapa em 2004. Valeu a experiência do melhor do mundo. De novo, vitória por combinação, desta vez com notas 9,63 e 9,00. E ainda descartou um 8,00.

Do outro lado da “chave”, Andy Irons não deixava por menos. Derrotou seu compatriota Evan Valieri com notas 8,83 e 9,00. Em sua segunda bateria no dia, porém, caiu diante de Chris Ward, carrasco de Bede.

Nas semifinais, Slater passou sufoco, mas, em 30 segundos, venceu uma bateria que parecia perdida. Foi do inferno ao céu. Estava em combinação nos minutos finais da bateria contra Tim Reyes quando virou com notas 9,00 e 10,00.

Foram tantas as apresentações de gala que a final poderia até ter nível medíocre. Kelly tirou um 2,00 e pôs a mão na taça ao conseguir um tubo nota 7,17. Chris, com 2,33 e 3,50, precisava de 5,68. Esperava a onda certa enquanto o eneacampeão do mundo o pressionava.
Ward trocou a nota mais baixa por 3,73, e passou a procurar 5,45. A 4m do fim, Kelly achou um tubo para Backdoor, ganhou 6,83 e deixou o rival em combinação. Mais uma. A quarta em quatro baterias.

Final:

Kelly Slater EUA 14,00 x 7,23 Chris Ward EUA

Semifinais:

1. Kelly Slater EUA 19,00 x 15,60 Tim Reyes EUA

2. Chris Ward EUA 16,46 x 10,16 Adrian Buchan AUS

Quartas-de-final:

1. Tim Reyes EUA 16,17 x 6,67 Luke Stedman AUS

2. Kelly Slater EUA 18,63 x 11,84 Jamie O'Brien HAV

3. Adrian Buchan AUS 14,33 x 2,67 Kamalei Alexander HAV

4. Chris Ward EUA 8,06 x 7,43 Andy Irons HAV

Oitavas-de-final:

1. Luke Stedman AUS 12,67 x 12,20 Marcus Hickman HAV

2. Tim Reyes EUA 12,66 x 11,83 Joel Parkinson AUS

3. Kelly Slater EUA 19,40 x 7,96 Kieren Perrow AUS

4. Jamie O'Brien HAV 10,33 x 6,67 Aritz Aranburu ESP

5. Adrian Buchan AUS 15,77 x 11,56 Adriano de Souza BRA

6. Kamalei Alexander HAV 10,17 x 9,40 Tom Whitaker AUS

7. Chris Ward EUA 13,43 x 9,56 Bede Durbidge AUS

8. Andy Irons HAV 17,83 x 8,43 Evan Valiere HAV

Todos os campeões em Pipeline:

2008: Kelly Slater (EUA)

2007: Bede Durbidge (AUS)

2006: Andy Irons (HAV)

2005: Andy Irons (HAV)

2004: Jaime O’Brien (HAV)

2003: Andy Irons (HAV)

2002: Andy Irons (HAV)

2001: Bruce Irons (HAV)

2000: Rob Machado (EUA)

1999: Kelly Slater (EUA)

1998: Jake Paterson (AUS)

1997: Johnny-Boy Gomes (HAV)

1996: Kelly Slater (EUA)

1995: Kelly Slater (EUA)

1994: Kelly Slater (EUA)

1993: Derek Ho (HAV)

1992: Kelly Slater (EUA)

1991: Tom Carroll (AUS)

1990: Tom Carroll (AUS)

1989: Gary Elkerton (AUS)

1988: Robbie Page (HAV)

1987: Tom Carroll (AUS)

1986: Derek Ho (HAV)

1985: Mark Occhilupo (AUS)

1984: Joey Buran (EUA)

1983: Dane Kealoha (HAV)

1982: Michael Ho (HAV)

1981: Simon Anderson (AUS)

1980: Mark Warren (AUS)

1979: Larry Blair (AUS)

1978: Larry Blair (AUS)

1977: Rory Russell (HAV)

1976: Rory Russell (HAV)

1975: Shaun Tomson (AFS)

1974: Jeff Crawford (EUA)

1973: Gerry Lopez (HAV)

1972: Gerry Lopez (HAV)

1971: Jeff Hakman (HAV)

Todos os vencedores da Tríplice Coroa Havaiana:

2008 Joel Parkinson (AUS)

2007 Bede Durbidge (AUS)

2006 Andy Irons (HAV)

2005 Andy Irons (HAV)

2004 Sunny Garcia (HAV)

2003 Andy Irons (HAV)

2002 Andy Irons (HAV)

2001 Myles Padaca (HAV)

2000 Sunny Garcia (HAV)

1999 Sunny Garcia (HAV)

1998 Kelly Slater (EUA)

1997 Mike Rommelse (AUS)

1996 Kaipo Jaquias (HAV)

1995 Kelly Slater (EUA)

1994 Sunny Garcia (HAV)

1993 Sunny Garcia (HAV)

1992 Sunny Garcia (HAV)

1991 Tom Carroll (AUS)

1990 Derek Ho (HAV)

1989 Gary Elkerton (AUS)

1988 Derek Ho (HAV)

1987 Gary Elkerton (AUS)

1986 Derek Ho (HAV)

1985 Michael Ho (HAV)

1984 Derek Ho (HAV)
1983 Michael Ho (HAV)