Com novo formato e presença de Slater e Irons, Pipeline será drama para brasileiros

Heitor tenta se manter na zona de classificação para a elite. Na berlinda, Leo e Pedra têm de chegar à final da etapa decisiva do WCT

Depois de Haleiwa e Sunset, é a vez das esquerdas mais famosas do mundo fecharem a Tríplice Coroa Havaiana. A janela de espera do WCT de Pipeline começa nesta segunda-feira com novo formato, presenças confirmadas de Kelly Slater e Andy Irons, que andavam afastados das competições, e drama para três brasileiros. Heitor Alves, Leo Neves e Rodrigo Dornelles, o Pedra, estão na berlinda: a etapa é a última do Circuito Mundial, e só os 27 primeiros se mantêm na elite em 2009. O Portal Praia vai transmitir o Billabong Pipe Masters ao vivo! A chamada será às 16h (de Brasília).

O cearense Heitor é o que tem mais chance: está em 24º. Ao carioca Leo e ao gaúcho Pedra, só a final de Pipeline interessa.

Sexto colocado, o paulista Adriano de Souza, o Mineirinho, é o único brasileiro garantido pelo WCT. Mas o paranaense Jihad Kohdr, 42º, conseguiu se safar pelo ranking de acesso (WQS). Ao catarinense Neco Padaratz, com uma lesão nas costas, resta a esperança de ganhar um convite para disputar a próxima temporada.

Pipeline também decidirá o campeão da Tríplice Coroa. O havaiano Dusty Payne é o líder, seguido pelo australiano Joel Parkinson e pelo taitiano Michel Bourez. O atual campeão é o aussie Bede Durbidge.

Quando as ondas derem o sinal verde, as esquerdas de Pipe estrearão um formato inédito. Os surfistas da elite serão divididos em três fases de 16 baterias homem a homem. Os 16 últimos entrarão na primeira, junto com os convidados. Quem vencer, enfrentará um dos surfistas que ocupam da 17ª à 32ª colocação. Desta fase sairão os adversários dos 16 cabeças-de-chave. Tal formato será adotado em algumas etapas de 2009.

Leo, Pedra e Jihad estão na primeira fase. Heitor só entra na segunda, e Mineirinho na terceira. Se o WCT terminasse hoje, o 28º do ranking também se classificaria para o WCT, pois o havaiano Bruce Irons, em 22º, anunciou que vai deixar o circuito.

Andy, irmão mais velho de Bruce e tricampeão mundial, está confirmado em Pipeline. Ele abandonou a etapa da França e desistiu de Mundaka e do Brasil. Kelly Slater, eneacampeão mundial antecipado, também está inscrito. Após o título, em Mundaka, ele decidiu tirar férias e não foi para a etapa de Santa Catarina.

Primeira fase
1 Daniel Wills (AUS) x Mark Healey (HAV)
2 Manoa Drollet (TAH) x Nathan Carroll (HAV)
3 Mark Occhilupo (AUS) x Jamie O'Brien (HAV)
4 Rodrigo Dornelles (BRA) x Shane Dorian (HAV)
5 Luke Munro (AUS) x Dusty Payne (HAV)
6 Jihad Khodr (BRA) x Marcus Hickman (HAV)
7 Makua Rothman (HAV) x Dustin Barca (HAV)
8 Leonardo Neves (BRA) x Laurie Towner (AUS)
9 Jay Thompson (AUS) x Tory Barron (HAV)
10 Kekoa Bacalso (HAV) x Ian Walsh (HAV)
11 Daniel Ross (AUS) x David Wassell (HAV)
12 Aritz Aranburu (Esp) x Jesse Merle-Jones (HAV)
13 Ben Bourgeois (EUA) x Kamalei Alexander (HAV)
14 TJ Barron (HAV) x Ola Eleogram (HAV)
15 Royden Bryson (AFS) x Kalani Chapman (HAV)
16 Ricky Basnett (AFS) x Daniel Jones (HAV)