Slater cai na segunda fase em Teahupoo e vive pior começo de ano da carreira

Americano soma três derrotas em quatro baterias disputadas em 2009. Líder do ranking, Joel Parkinson cai nas oitavas

Kelly Slater vive seu pior começo de temporada em toda a carreira. Após a eliminação em Teahupoo, etapa taitiana do Circuito Mundial, o surfista nove vezes campeão do WCT somou a terceira derrota em quatro baterias disputadas no ano. Nesta segunda-feira, Slater perdeu para o basco Aritz Aranburu por 17,27 a 15,00 na segunda fase da disputa.

Em Gold Coast, o americano venceu uma bateria, foi direto para a terceira fase e caiu diante do australiano Julian Wilson, convidado da etapa. Já em Bells Beach, Slater foi novamente eliminado por um convidado, mas logo na estreia, pelo aussie Owen Wright.

Com mais sorte que o americano, o tricampeão mundial Andy Irons avançou às oitavas de final em Teahupoo. O havaiano bateu o australiano Bede Durbidge por 13,16 a 12,00. Na próxima fase, Irons enfrentará o americano Bobby Martinez, na quinta bateria.

Parkinson cai facilmente nas oitavas

Mas o líder do WCT, o australiano Joel Parkinson, que havia vencido as duas primeiras etapas do mundial, em Gold Coast e Bells Beach, caiu nas oitavas-de-final, que já tiveram quatro baterias disputadas nesta segunda. Parkinson foi batido com surpreendente facilidade pelo americano Taylor Knox, por 15,46 a 5,57.

Knox agora enfrentará nas quartas outro australiano, Michael Campbell, que eliminou seu compatriota Josh Kerr. Outra disputa das quartas já decidida será entre o americano CJ Hobgood e o australiano Taj Burrow.

A etapa do Taiti usa o novo formato: todas as baterias são homem a homem e não há mais repescagem. A primeira fase é disputada entre o 17º e o 45º do ranking e mais três convidados. Os 16 melhores do ranking estreiam apenas na segunda fase, contra os vencedores da primeira. Quem passa vai para as oitavas de final. Tal formato, em 2009, é opcional: os organizadores de cada etapa decidem se querem adotá-lo ou não.